Egypt - Wadi al Hitan, Whale Valley

2008

Egypt - Wadi al Hitan, Whale Valley

Wadi Al-Hitan, Whale Valley, in the Western Desert of Egypt, contains invaluable fossil remains of the earliest, and now extinct, suborder of whales, the archaeoceti. These fossils represent one of the major stories of evolution: the emergence of the whale as an ocean-going mammal from a previous life as a land-based animal. This is the most important site in the world for the demonstration of this stage of evolution. It portrays vividly the form and life of these whales during their transition. The number, concentration and quality of such fossils here is unique, as is their accessibility and setting in an attractive and protected landscape. The fossils of Al-Hitan show the youngest archaeocetes, in the last stages of losing their hind limbs. They already display the typical streamlined body form of modern whales, whilst retaining certain primitive aspects of skull and tooth structure. Other fossil material in the site makes it possible to reconstruct the surrounding environmental and ecological conditions of the time.

Egypte - Wadi al Hitan, la vallee des baleines

Wadi Al-Hitan, la Vallee des baleines, dans le desert occidental de l'Egypte, contient des restes fossiles inestimables du plus ancien, et maintenant eteint, ordre des baleines archaeoceti. Ces fossiles representent l'une des etapes les importantes de l'evolution : les debuts de la baleine en tant que mammifere marin apres avoir ete mammifere terrestre. C'est le plus grand site au monde temoignant de cette epoque de l'evolution. Il montre tres clairement l'aspect et la vie de ces baleines pendant leur transition. Le nombre, la concentration et la qualite de ces fossiles sont uniques, tout comme leur accessibilite et leur presence dans un paysage attrayant et protege. Les fossiles d'Al-Hitan montrent des jeunes archaeocetes, dans les dernieres etapes de la perte de leurs membres posterieurs. Ils presentent deja la forme corporelle typiquement hydrodynamique des baleines modernes, tout en conservant quelques aspects primitifs du crane et de la dentition. D'autres fossiles presents sur le site permettent la reconstruction de l'environnement et des conditions ecologiques de cette epoque.

Egipto - Wadi al Hitan, el valle de las ballenas

Wadi Al-Hitan -El Valle de las Ballenas- esta situado en el desierto occidental de Egipto y posee inestimables restos fosiles de arqueocetos, cetaceos de un orden antiquisimo hoy extinguido. Los fosiles de las ballenas de Wadi Al-Hitan son testigos de una importante etapa de la evolucion de las especies: el paso de estos mamiferos -que vivian en un medio terrestre- a su vida actual en el medio oceanico. Este sitio es el mas importante del mundo en su genero para comprender esa etapa de la evolucion de los cetaceos, ya que sus vestigios son un vivo exponente de su forma de vida durante la transicion de la tierra al mar. El numero, la concentracion y la calidad de los fosiles, asi como su accesibilidad y emplazamiento en un paisaje protegido de gran belleza, hacen que este sitio sea excepcional por todos los conceptos. Las ballenas fosiles de Wadi Al-Hitan pertenecen al grupo de arqueocetos mas jovenes, que se hallaban en la ultima fase de perdida de sus miembros posteriores y habian adquirido ya la configuracion corporal aerodinamica de las actuales ballenas, conservando sin embargo algunos aspectos primitivos en el craneo y la estructura de la denticion. Otros fosiles del sitio permiten, ademas, reconstruir en el medio ambiente y las condiciones ecologicas de la epoca.

Agypten - Wadi al Hitan, Tal der Wale

Wadi al Hitan, das Tal der Wale, in der westlichen Wuste Agyptiens, enthalt unschatzbare Fossiluberreste der altesten und jetzt ausgestorbenen Ordnung der Walle archaeoceti. Diese Fossilien zeigen eine der wichtigsten Stufe der Evolution: die Anfangzeit des Wals als Seesaugetier, nachdem er ein landslebendes Saugetier war. Diese Statte ist die in der ganzen Welt grosste Statte, die diese Zeit der Evolution zeigt.  Sie zeigt das Aussehen und das Leben dieser Wale in dieser Ubergangzeit ganz deutlich.  Die Anzahl, die Ansammlung und der Wert dieser Fossilien sind ausserordentlich, sowie ihre Erreichbarkeit und die sehr schone und geschutzte umgebende Landschaft, in deren sie sich befinden. Die Fossilien von Al Hitan zeigen junge Archaozeten in den letzten Stufen des Verlusts ihrer Hinterbeine. Sie zeigen schon die typisch hydrodynamische Gestalt der modernen Wale aber behalten einige primitive Kennzeichen am Schadel  und am Gebiss. Andere Fossilien in dieser Statte erlauben die Rekonstruktion der Umwelt und der okologischen Bedingungen dieser Zeit.